Этиология. Общеизвестно о существовании некоторого количества вирусов, имеющих тропизм к печени. Вирус гепатита A (HAV) относится к пикорнавирусам (РНК-содержащие), вирус гепатита В (HBV) включает ДНК, вирус дельта имеет РНК-фрагменты и белковый антиген, покрытые поверхностным антигеном (HBS Ag). Гепатит ни А ни В вызывается 2-мя вирусами: вирус С, вызывающий инфекцию, передающуюся парентеральным путем, по большей части подобен HBV; вирус Е, передающийся фекально-оральным путем, близок к HAV.