Появляется при массивном поражении печеночных клеток (некроз, дистрофия), из-за которого нарушается перенос билирубина из крови в желчные пути. Появляется парентхиматозная желтуха при острых гепатитах (вирусный, токсический), обострении хронического воспаления ткани печени и цирроза печени. Характеризуется повышением уровня прямой фракции билирубина. Одновременно наблюдается увеличение активности цитолитических ферментов, при более тяжелом процессе — и митохондриальных (см. гепатитхронический). Наряду с этим могут изменяться параметры белково-синтетической функции печени и др.